Geoquímica del manto
Geoquímica es el estudio científico de la distribución, composición y transformación de elementos y compuestos químicos en la Tierra y otros planetas. Se enfoca en comprender los procesos y reacciones químicos que ocurren dentro de los sistemas de la Tierra, incluida la Tierra sólida, la hidrosfera (agua), la atmósfera (aire) y la biosfera (organismos vivos).
Los geoquímicos investigan las fuentes, las vías y el destino de los elementos y compuestos en diferentes materiales de la Tierra, como rocas, minerales, suelos, sedimentos, cuerpos de agua y la atmósfera. Estudian varios aspectos de los procesos geoquímicos, incluido el origen y la evolución de los elementos, su distribución en diferentes yacimientos y sus interacciones con el medio ambiente.
Áreas de estudio
Las áreas clave de estudio en geoquímica abarcan:
Composición elemental e isotópica: Los geoquímicos evalúan la abundancia, distribución y proporciones isotópicas de los elementos en diversos materiales. Estas composiciones isotópicas proporcionan información crucial sobre los orígenes y la historia de estos materiales.
Ciclos geoquímicos: El estudio de cómo los elementos y compuestos circulan entre los diferentes reservorios de la Tierra, como en los ciclos del carbono, el nitrógeno y el agua, es un objetivo primordial. Los geoquímicos exploran el papel de la meteorización, la erosión, la actividad volcánica y los procesos biológicos en estos ciclos.
Reacciones geoquímicas: La investigación de las reacciones químicas que ocurren en los materiales terrestres, incluyendo la formación, disolución y alteración de minerales, es otra área clave. Comprender estas reacciones implica el estudio de la termodinámica, la cinética y las condiciones de equilibrio.
Seguimiento de procesos geológicos: Los geoquímicos utilizan firmas geoquímicas, como las proporciones isotópicas y la composición elemental, para rastrear y comprender los procesos geológicos. Estas firmas ayudan a identificar las fuentes de las rocas, la historia de la formación del magma y los movimientos de los fluidos geológicos.
Geoquímica ambiental: Este campo también examina los impactos ambientales de las actividades humanas, como la contaminación, y la remediación de los sitios afectados. Se estudia en detalle la interacción de los contaminantes con los sistemas naturales y su comportamiento.
Las aplicaciones de la geoquímica abarcan las ciencias de la Tierra, las ciencias ambientales, las ciencias planetarias, la petrología, la hidrología y la minería. Ofrece perspectivas sobre la historia de la Tierra, ayuda a predecir riesgos naturales, facilita el descubrimiento de recursos minerales y apoya la gestión y conservación del medio ambiente.